Losgehen, ankommen.

Eine Wallfahrt ist ein Weg zu einem Ort, an dem Menschen Gott näher sein wollen. Man geht los, oft zu Fuß, oft mit anderen, und kommt mit dem an, was man mitbringt: Dank, Sorgen, offene Fragen. Die Wallfahrtsorte in Thüringen sind dafür gute Ziele, und es gibt mehr davon, als die meisten ahnen.

Die meisten liegen im katholischen Eichsfeld im Nordwesten des Landes. Dazu kommen der Erfurter Dom und zwei Klöster mit langer Geschichte, die heute evangelisch geprägt sind. Diese Seite stellt dir die Orte vor, erklärt, was sie unterscheidet, und zeigt, wie du einen ersten Besuch angehen kannst.

Was ist ein Wallfahrtsort?

Ein Wallfahrtsort ist eine Kirche, Kapelle oder ein Berg, zu dem Menschen regelmäßig pilgern, um dort zu beten. Meist hängt an dem Ort eine Geschichte: ein altes Kreuz, ein Marienbild, eine Erfahrung, die sich herumgesprochen hat. Was eine Wallfahrt im Kern ist, erklärt unser Glossar.

Der Katechismus nennt Wallfahrten Zeiten, in denen Menschen ihr Gebet erneuern, und Wallfahrtsorte besonders geeignete Plätze dafür (KKK 2691). Er erinnert daran, dass das ganze Leben ein Weg ist. Du bist unterwegs, auch wenn du es nicht merkst.

Eine Wallfahrt ist kein Ausflug mit frommem Etikett. Wer nur ankommen will, verpasst das Wichtigste. Der Weg macht etwas mit dir, gerade wenn er anstrengend ist.

Die Wallfahrtsorte in Thüringen im Überblick

Ort	Wo	Prägung	Bekannt für
Hülfensberg	bei Geismar, Eichsfeld	katholisch, Franziskaner	Hülfenskreuz, älteste Wallfahrt im Eichsfeld
Etzelsbach	bei Steinbach, Eichsfeld	katholisch	Marienbild, Pferdewallfahrt, Papstbesuch 2011
Klüschen Hagis	bei Wachstedt, Eichsfeld	katholisch	Männerwallfahrt an Christi Himmelfahrt
Kerbscher Berg	Dingelstädt, Eichsfeld	katholisch	Frauenwallfahrt des Bistums
Erfurter Dom	Erfurt	katholisch, Bischofskirche	Bistumswallfahrt, Glocke Gloriosa
Augustinerkloster	Erfurt	evangelisch	Luthers Kloster
Kloster Volkenroda	Körner, Unstrut-Hainich-Kreis	evangelisch, ökumenisch offen	Zisterzienserkirche, Christus-Pavillon

Hülfensberg

Der Hülfensberg bei Geismar ist 448 Meter hoch und der älteste Wallfahrtsort im Eichsfeld. Ziel ist das romanische Hülfenskreuz aus dem 12. Jahrhundert in der Wallfahrtskirche, die im Kern gotisch ist und später umgebaut wurde. Oben leben Franziskaner, die Gäste auch für einige Tage aufnehmen. Bis 1989 lag der Berg direkt an der innerdeutschen Grenze. Wenn du nur einen Ort besuchst, dann diesen.

Etzelsbach

Etzelsbach ist eine kleine Marienkapelle mitten in den Feldern. Verehrt wird dort eine hölzerne Pietà aus dem 16. Jahrhundert. Die Legende erzählt, Pferde seien beim Pflügen stehen geblieben, und an der Stelle habe man das Bild gefunden. Daher kommt die Pferdewallfahrt im Sommer. Am 23. September 2011 feierte Papst Benedikt XVI. hier eine Marienvesper mit Zehntausenden Menschen.

Klüschen Hagis

Das Klüschen Hagis liegt auf einer Waldlichtung zwischen Wachstedt und Martinfeld. Die Kapelle war einst die Dorfkirche des verschwundenen Ortes Neuenhagen. Seit 1957 kommen hier an Christi Himmelfahrt Tausende Männer zur Männerwallfahrt zusammen. In der DDR galt sie als eine der eindrucksvollsten Glaubenskundgebungen des Landes.

Kerbscher Berg

Auf dem Kerbschen Berg in Dingelstädt stand bis 1994 ein Franziskanerkloster. Seit 1997 betreibt das Bistum Erfurt dort ein Familienzentrum. Jedes Jahr findet hier die Frauenwallfahrt des Bistums statt.

Erfurter Dom

Der Erfurter Dom St. Marien ist die Bischofskirche des Bistums. In seinem Mittelturm hängt die Gloriosa von 1497, eine der berühmtesten Glocken der Welt. Jedes Jahr im September lädt das Bistum zur Bistumswallfahrt auf den Domplatz ein, dann kommen Pilgergruppen aus allen Richtungen.

Augustinerkloster Erfurt

Am 17. Juli 1505 trat Martin Luther ins Augustinerkloster Erfurt ein. Heute gehört es zur evangelischen Kirche und ist Tagungsstätte, Gästehaus und Ort der Reformationsgeschichte. Für Katholiken ist es ein guter Ort, um die andere Hälfte der christlichen Geschichte Thüringens zu verstehen.

Kloster Volkenroda

Kloster Volkenroda wurde 1131 als Zisterzienserkloster gegründet und gehört zu den ältesten dieses Ordens in Deutschland. Heute lebt dort die evangelische Jesus-Bruderschaft. Neben der romanischen Kirche steht der Christus-Pavillon, den der Architekt Meinhard von Gerkan für die Expo 2000 in Hannover entwarf.

Pilgerwege durch Thüringen

Nicht jeder Weg führt zu einem einzigen Ziel. Auf einem Pilgerweg ist das Gehen selbst das Gebet. Durch Thüringen führen mehrere solcher Wege: der Ökumenische Pilgerweg von Görlitz nach Vacha über 460 Kilometer, der Elisabethpfad von Eisenach nach Marburg über 193 Kilometer und der Eichsfelder Jakobusweg. Einen Überblick mit Etappen findest du bei den Pilgerwegen in Thüringen.

Wer lieber in einer Gruppe geht, findet im Eichsfeld Wallfahrten mit Fahnen, Musik und Tracht. Wie das aussieht, zeigt die Trachtenwallfahrt. Die langen Züge über Feldwege haben viel mit einer Prozession gemeinsam.

Wie läuft eine Wallfahrt ab?

Die meisten Wallfahrten im Eichsfeld folgen einem ähnlichen Muster. Man trifft sich morgens an der Kirche im eigenen Dorf, bekommt einen Segen und macht sich auf den Weg. Vorneweg gehen oft ein Kreuz und Fahnen. Unterwegs wird gesungen, gebetet, etwa der Rosenkranz, und zwischendurch einfach geredet.

Am Ziel feiern alle zusammen eine Messe, meist unter freiem Himmel. Danach wird gegessen, getrunken und erzählt. Eine Wallfahrt ist beides: stilles Gebet und Fest.

Du kannst dich einer Gruppe anschließen oder allein gehen. Beides zählt.

Wenn du zum ersten Mal hingehst

Du brauchst keine Vorkenntnisse und keinen festen Glauben. Nimm dir einen halben Tag und lass das Handy in der Tasche.

• Such dir einen Ort aus, der zu dir passt: den Berg, wenn du wandern willst, die Kapelle, wenn du Ruhe suchst, den Dom, wenn du Geschichte magst.
• Geh das letzte Stück zu Fuß. Auch ein Kilometer reicht, um anzukommen.
• Nimm eine Frage mit. Etwas, das dich gerade beschäftigt. Du musst sie niemandem sagen.
• Bleib zehn Minuten still in der Kirche, bevor du Fotos machst oder weitergehst.
• Geh nicht allein, wenn du nicht willst. In der Runde findest du junge Leute aus Thüringen, die sich auch mal gemeinsam auf den Weg machen.

Mehr über das katholische Leben rund um diese Orte liest du auf der Seite katholisch in Thüringen. Der Weg wird dir keine Antwort abnehmen. Aber er macht dich bereit, sie zu hören.